Título: La broma infinita (Infinite Jest, 1999) 
Autor: David Foster Wallace
Traducción: Marcelo Covián
Editorial: Mondadori, 2011
Páginas:  1208
ISBN:  9788439702368

Una novela innovadora, compleja, crítica, desmesurada, divertida, terrible, mítica… infinita.

Hola, mi nombre es Javier y yo también soy adicto.

Como en tantos otros casos, lo mío comenzó de una forma inocente: cuentos infantiles, libros de fantasía y aventuras para adolescentes… pero una cosa fue llevando a la otra y casi sin querer empecé a probar con novelistas rusos, existencialistas franceses o posmodernistas norteamericanos.  Cada vez necesitaba algo más potente y antes de darme cuenta ya le estaba dando a Bernhard o a Pynchon, pero incluso entonces yo siempre controlaba… o eso creía yo.  Hasta que me metí en La broma infinita.

Durante años resistí la tentación.  Reconozco que me daba algo de miedo, pero creo que mis reparos eran comprensibles: sus más de 1200 páginas (con letra pequeña y márgenes bien aprovechados), 100 de ellas de notas¹ (con caracteres más pequeños aún), su fama de compleja o el estrambótico argumento que figura en la sinopsis pueden asustar a cualquiera.

Y además está su título; basta contemplar el imponente aspecto del volumen para entender lo de “infinita”, pero ¿y si al final resulta que esta historia futurista de tenistas superdotados, asesinos televisivos, terroristas discapacitados, adictos, mutantes, deformes… además es realmente una broma?

A pesar de todo, al final caí.

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Título: Los descendientes
Autor: Kaui Hart Hemmings
Editorial: DeBolsillo
Páginas:335
ISBN: 978-987-566-763-1

Tristeza, incertidumbre, decepción. Es difícil elegir una sola porque las tres compiten por quien puede amargar más al hombre y darle interminables momentos de búsqueda personal, intranquilidad y amargura. Sentimientos viles si los hay, la tristeza trae depresión; la incertidumbre, pánico; y la decepción, desesperanza.

Matthew King, el protagonista de Los Descendientes, tiene los tres sentimientos a la vez. Está triste porque su esposa está en un coma irreversible y sólo hacen falta días para que muera. Incertidumbre, porque ahora con el rol maternal desdibujado se encuentra a la deriva a la hora de criar a sus dos irreverentes y poco políticas hijas adolescentes. También Matthew siente decepción de la familia que no pudo sostener, de la incontrolable personalidad de su esposa convaleciente y la desfachatez de sus hijas.

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Título: El ocupante (”The little stranger”)
Autora: Sarah Waters
Editorial: Anagrama
ISBN 978-84-339-7558-4
536 páginas

¡Chist! ¿Qué ha sido eso? En el piso de arriba… Habrá sido el viento. ¡Pero si está todo en calma! Chssst… ¡otra vez! ¿Quién es? No hay nadie más… Pero, entonces… ¿qué es ese ruido como de pasos? ¿Y esa mancha negra en medio de la pared…?

¿Qué o quién ocupa las habitaciones de Hundreds Hall, esa mansión victoriana de fastuoso pasado y lamentable decadencia? Sus estancias y oscuros pasillos parecen extrañamente habitados, y no sólo por sus legítimos dueños y moradores, los supervivientes de la familia Ayres: la señora de la casa y sus dos hijos, Caroline y Roderick, con su perro Gyp.

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Historia de los griegos, de Indro Montanelli

¿Cómo ganarse a los lectores de un libro de historia desde la primera línea? Montanelli sabía el secreto: en la primera página de “Historia de los griegos” pide disculpas por la falta de academicismo y por haber intentado escribir un libro entretenido. Me entrego.

Probablemente no fui el único que tuvo mala suerte con sus profesores de historia en el instituto (con una excepción, querida Mª Ángeles). Lo de la enseñanza de historia en este país era, en mis días (y no soy tan viejo), una cuestión de fechas y nombres, donde la cantidad (el número de períodos históricos) primaba sobre la calidad (estudio en profundidad de un número reducido de épocas), y donde cualquier asomo de amenidad, por no decir diversión, era pisado al instante como una cucaracha. La historia es algo serio, nos decían, y el grado de aburrimiento del alumno era un indicador de la importancia y seriedad de lo que estudia, y una señal de que el profesor lo estaba haciendo bien. Desconozco hasta qué punto las cosas han cambiado, y por eso, y en atención a los profesores de historia que quizá lean esto, he tenido el detalle de cambiar al pretérito imperfecto lo que había escrito en un quizá injusto presente simple.

Nunca es tarde, dicen, y desde que tomé la firme decisión de llenar mis oceánicas lagunas en historia, he venido disfrutando como un enano con cualquier libro, sobre cualquier época o personaje, con tal de que esté escrito con pasión, inteligencia y amenidad. Como éste.

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Boletín de novedades. Mayo 2012 – 14

Volvemos con las novedades literarias de mayo. En esta ocasión os traemos tres libros que pronto podréis ver reseñados en más profundidad en nuestro blog, pero de los que nos gustaría poder ofreceros un avance.

Todo arte está interconectado entre sí, pero existe una relación especial entre Cine y literatura. Con todo lujo de detalles nos lo explica el afamado académico Pere Gimferrer, en esta revisión de una de las obras más importantes del género publicadas en España.

La editorial Destino nos trae una novela dirigida al público adolescente, Starters de Lissa Price. La trama nos recuerda a “Los juegos del hambre“, con un mundo post apocalíptico en el que los jóvenes tienen que luchar por su supervivencia, mientras que al otro lado hay una sociedad opulenta que se aprovecha de ellos. Más abajo os ofrecemos el tráiler del libro y un inicio de la historia, para que comprobéis por vosotros mismos hasta qué punto engancha esta novela.

Terminaremos este boletín de novedades con una editorial para la que solo tenemos buenas palabras, tanto por la calidad de sus libros como por el buen trato que nos ofrece a los lectores de este blog.  Una oración por  Kateřina Horovitzová, de Arnošt Lustig es la última novedad de la Editorial Impedimenta. Si conocéis la editorial sabréis de qué os estoy hablando cuando me refiero a su gran capacidad para encontrar a buenísimos autores que son injustamente desconocidos en nuestro país. Si no conocéis a la editorial, os diré que os estáis perdiendo libros de los que se dicen cosas como este comentario del Minneapolis Tribune sobre  “Una oración por  Kateřina Horovitzová“: “Bellísimo. Como testimonio de la brutalidad del mal, es comparable a los diarios de Anna Frank”.

Más información de estos tres libros, a continuación:

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Título: Una edad difícil
Título original: Переходный возраст
Autor: Anna Starobinets
Traducción: Raquel Marqués García
Editorial: Nevsky Prospects
Páginas: 254
Fecha edición: 2012
Depósito legal: 978-84-939358-2-5

La parte mala de la buena literatura de terror, especialmente la que gira en torno a las cosas cotidianas, es que funciona estupendamente como generador de fobias, y si alguien lo duda que pruebe a leer este fantástico libro de Anna Starobinets y a continuación mire fijamente a una hormiga sin que se le erice el vello corporal. Todo él. La parte buena, aun a riesgo de decir obviedades, es que es buena literatura, y en este caso no cabe la menor duda de que nos encontramos ante una magnífica obra.

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Título: El festín de la muerte
Autor: Jesús Díez de Palma
Editorial: SM
Páginas: 396
ISBN: 978-84-675-5336-9

Que hermosamente ha escogido las palabras la editorial para elaborar su contraportada:

Da igual de dónde seas o a qué te dediques.
Da igual que estés en Polonia, Alemania o en Rusia;
que seas un niño o un adulto, una promesa del fútbol
o un soldado reclutado a la fuerza.

Ni las balas ni las bombas hacen distinciones
y, quien dispara, a veces también es una víctima.

Esta es la historia de esas personas anónimas
que, en la Europa de 1939,
fueron arrastradas al festín de la muerte

Como verán he empezado por el final, porque si algo tienen de bueno las guerras, es que, como he leído en algún lugar del libro, tienen siempre un final. Y ese es el mensaje que queda en la mente de aquel que se acerca a este estupendo libro.

Premio Gran Angular para jóvenes… eso dicen, pero si tienen la suerte de que a alguno de sus hijos se lo hagan leer para sus clases, no lo duden y acérquense a él, tómenlo en sus manos, miren portada y contraportada, noten su tacto, abran y comprueben su diseño interior… Seguro que les ayudará a trasladarse a aquel 1939 en que ninguna de aquellas personas a las que vamos a conocer pensaron ni por un momento que hoy serían protagonistas de este “festín de la muerte”. En el libro podrán ver “una obra de altísima calidad literaria que ofrece una visión conmovedora y ecuánime de la guerra”, esto es lo que dijo el jurado, y no seré yo quien quite ni ponga nada a esta frase perfecta.

Bueno, si acaso pondré, ya me conocen ustedes…

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Título: Un mundo aparte
Título original: Inny Swiat
Autor: Gustav Herling-Grudzinski
Traducción: Agata Orzesek y Francisco Javier Villaverde González
Editorial: Libros del Asteroide
Páginas: 439
Fecha edición: 2012
Fecha primera edición: 1956
ISBN: 978-84-92663-33-0

Numerosos ejemplos me han convencido de que el hombre es humano en condiciones humanas y considero que uno de los despropósitos más espantosos de nuestros tiempos es intentar juzgarlo a partir de actos cometidos en condiciones inhumanas.

Gustav Herling Grudzinski nos trae en “Un mundo aparte” el testimonio de su vida en el campo de trabajo de Yértsevo, y con ello no sólo nos hace partícipes, en la escasa medida de lo que eso es posible teniendo en cuenta las circunstancias, de su experiencia, sino que nos regala un prodigioso ensayo sobre el dolor, el que el ser humano puede ser capaz de soportar llegado el caso, pero también el que puede llegar a ser capaz de infligir. Y créanme, por mucho que uno se documente sobre el tema es extraordinariamente difícil decidir cual de los dos es más sorprendente e inconcebible.

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Título: Caja de Lava
Autor: Ángel Guinda
Editorial: Olifante
Páginas: 55
Género: Poesía
ISBN: 978-84-92942-29-9

Hoy os traigo un poemario especial, porque por todos es sabido que Ángel Guinda es un hombre especial, y un poeta especial. Desde que os hablé de él hace ya algún tiempo,  Ángel ha seguido trabajando duro y ha seguido entregando al gran público su poesía, y finalmente, y con todo merecimiento, le fue reconocido ese afán otorgándole el galardón del “Premio de las Letras Aragonesas 2010”

Nunca he ocultado que me cae bien este hombre que cuenta que “a los dieciséis años estaba una tarde sentado en un banco del Paseo de la Constitución de su ciudad natal, meditando frente a una escultura de amantes emparaguados, fue cuando la Poesía se le apareció, poseyéndole. Desde entonces existe y resiste a golpe de versos”.

Comunicar, transmitir, soliviantar…,  poesía clara, poesía herramienta, poesía que bebe de la esencia de Celaya, la poesía es un arma cargada de… futuro, diría el poeta, la poesía es un arma, lisa y llanamente, pienso yo, y seguro que a Ángel le parece bien, poesía clara, solidaria, sigue siendo esa poesía que ya les presenté con  sus Poemas para los demás.

Hablar de Angel Guinda es hablar también de la Editorial Olifante, y hablar de Olifante es hablar de nuestra amiga común, la editora, y también poeta, Trinidad Ruiz Marcellán, y hablar de todo esto es hablar de Trasmoz, y de “La casa del poeta”. Pero tiempo habrá para que yo les hable de todo esto, y de Uncastillo, una joya medieval situada en la parte norte de la Comarca de “Las Cinco Villas”,  y uno de los pueblos más interesantes de España

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